Сегодня сложно представить повседневную жизнь без сахара. Он присутствует в большом числе блюд, напитков, десертов и даже в некоторых продуктах, где мы его точно не ждем.
Однако в России сахар появился и стал привычной частью жизни далеко не сразу, а лишь спустя века. Его история - это путь от роскошного диковинного продукта для знати до доступного товара на столе каждого человека.
До появления сахара в привычной для современного потребителя форме на Руси использовали мед. Он был основным натуральным подсластителем, широко применялся в быту, кулинарии, лечении и даже в религиозных обрядах. Мед был неотъемлемой частью рациона и оставался им на протяжении долгого времени.
Первое упоминание сахара на Руси относится к тринадцатому веку. Пришел на Русь он, как и все новое и диковинное, с Востока. Его привозили византийские и венецианские купцы. В те времена сахар был редкостью, настоящей экзотикой, стоившей баснословных денег. Он продавался в аптеках как лекарство и применялся в микродозах. Считалось, что сахар укрепляет сердце, улучшает настроение и помогает при различных недугах.
Настоящее распространение сахара в России началось в семнадцатом веке, во времена правления царя Алексея Михайловича. Иностранные послы и гости начали привозить сахар как подарок для царского двора. На праздничных застольях появился рафинад - тростниковый сахар в виде кусков, который подавался к чаю или использовался при приготовлении десертов. Однако и тогда сахар оставался роскошью, доступной лишь верхушке общества.
Особую популярность сахар приобрёл при Петре I. Царь не только путешествовал по Европе и постигал технологические премудрости. Он также стремился развивать отечественную промышленность настолько, насколько это было возможно в его время. Именно по инициативе Петра I в 1719 году был открыт первый в России сахарный завод в Санкт-Петербурге. На нем перерабатывали привезенный из дальних земель тростниковый сахар. Так началась история сахарного производства в стране.
В восемнадцатом веке Россия всё ещё зависела от поставок тростникового сахара из-за границы. Однако с развитием сельского хозяйства и науки стало ясно, что сахар можно получать и из других источников, в частности, из сахарной свёклы.
Поворотным моментом стал 1809 год, когда в селе Алябьево Тульской губернии купцом Яковом Соколовым был построен первый в России свеклосахарный завод. Это стало началом нового этапа: Россия начала осваивать собственное производство сахара на базе отечественного сырья. В первой половине девятнадцатого века сахарные заводы стали появляться в южных регионах - Курской, Орловской, Тамбовской, Киевской и Подольской губерниях.
К середине девятнадцатого века Россия вышла в мировые лидеры по производству сахара из свёклы. Этому способствовали как благоприятные климатические условия, так и дешёвый труд на помещичьих предприятиях. Сахар стал более доступным, его начали употреблять не только в дворянских, но и в купеческих, мещанских и крестьянских домах.
Сахар стал обязательной частью чаепития - традиции, укоренившейся в России с конца восемнадцатого века. Вместе с самоваром, пряниками и вареньем сахар стал символом гостеприимства. Принято также было пить чай с сахаром вприкуску, разламывая кусковой рафинад и держа его во рту во время питья.
Развитие сахарной промышленности также стимулировало развитие сопутствующих отраслей: сельского хозяйства, механики, упаковки, торговли. В городах появились «сахарные лавки», а в деревнях - медовары и кондитеры. Появились и первые конфеты: карамель, мармелад и другие сладости стали производить в промышленных масштабах.
Сахар стал не только частью кулинарной культуры, но и символом достатка. Даже в народном фольклоре и пословицах он ассоциировался с благополучием: «Не всё коту масленица, будет и Великий пост — не всегда сахар да мёд».
После революции 1917 года и в годы Гражданской войны производство сахара резко сократилось. Заводы были национализированы, сырья не хватало, и сахар снова стал редким товаром. В 1920–30-е годы постепенно восстанавливались свеклосахарные предприятия, особенно южных регионах и Центральной России.
В годы Великой Отечественной войны сахар был предметом строгого нормирования. Его выдавали по карточкам, и использовали экономно: чаще для лечения, чем в кулинарии. В послевоенные годы промышленность восстанавливалась, и к 1960-м годам Советский союз вновь стал одним из крупнейших производителей сахара.
История сахара в России - это отражение социально-экономических, культурных и технологических перемен, происходивших в стране на протяжении веков. От редкой диковинки для царей до повседневного продукта, сахар прошёл долгий путь. Он стал не только частью рациона, но и символом уюта, праздника и русского гостеприимства.
В настоящее время человек сталкивается с новым вызовом - вопросами здорового питания. Всё чаще говорят о вреде избыточного потребления сахара, появляются заменители, диетические продукты, но традиции чаепитий с конфетами и пирогами по-прежнему остаются живыми.
Автор: Мария Зинина
Фото: Сахар, с сайта Фрипик
