Продолжаем говорить о нежити. Самым нечистым из всех нечистых созданий считался черт. Это, пожалуй, самый вредный, самый вёрткий, самый вездесущий персонаж из всех нечистых вместе взятых. Говаривают, будто слово, которым его называют, произошло от названия духа черты, якобы охраняющего границу между человеческим и потусторонним миром.
В любом случае, черт как раз тот герой, что чаще других встречается в литературных и живописных произведениях, а также в устном народном творчестве – сказках, легендах и быличках.
Кстати, после принятия христианства вся нежить стала называться словом бес. Помните, у Пушкина в «Сказке о Попе и работнике его Балде», с главным героем тягается бесенок, посланный старым бесом разобраться с хитрым и догадливым Балдой?
По легендам черти – это те же падшие ангелы, сброшенные с небес на землю. Однозначна роль черта в «Житиях святых» и другой апокрифической и религиозной литературе. Они всегда предстают искусителями благочестивых и праведников, и всегда бывают посрамлены и повержены.
Черт бессилен был перед русским мужиком – крестьянином или ремесленником, и не вызывал у него особого страха. Вспомните, как лихо расправляются с чертом герои сказок – служивые солдаты или мастеровые работники. Ох и лихо же черту доставалось!
Отношение к этому представителю нежити всегда было двойственным. С одной стороны, он коварен и опасен, он охотится за душой человека и может погубить его, но с другой стороны, хитрый, смелый и смекалистый крестьянин может легко эту нечисть одолеть.
Изображают черта обычно черным, мохнатым, с рогами, копытами, крыльями и хвостом. Он крикливый, шумный, кривляющийся. Принимает облик либо человека, либо животного. Обитали черти в аду конечно же. Но ими также населены леса, болота и заводи. «В тихом омуте черти водятся». Так говорят о скрытных тихих людях, давая понять многое и об их страстных характерах, и о среде обитания чертей. «Было бы болото, а черти найдутся». Еще одна поговорка о неоднозначных и опасных явлениях в жизни человека.
Впрочем, люди сами наделили чертей своими свойствами, привычками и слабостями. Они заводят семьи, рожают детей, живут так, как должны жить люди. Они ходят друг к другу в гости, пируют, выпивают, дерутся. Свадьбы справляют обычно с ведьмами. Очень уважают азартные игры – карты, кости, курят табак и пьют вино.
Самыми неоправданными жертвами чертей и их чертовых козней стали обычные черные кошки. В народных представлениях считалось, что черти обращались именно в них. Поэтому надумана примета о черных котах, приносящих несчастье тем, кому перебегали дорогу. А животное всего лишь живет своей жизнью и ни о чем плохом не думает. «Черт попутал», так говорят, когда люди вдруг ошибаются и совершают что-то греховное.
Черт – это не единственная нечисть, вызывавшая настороженность у человека. Еще одним героем народных фантазий был Огненный змей. О нем оставлено много свидетельств очевидцев. Это злой дух, прилетающий обычно к молодым вдовам после смерти их мужей, и смущающий их.
За какое природное или бытовое явление его принимали? Шаровая молния? Искры из плохо прочищенной печной трубы? Трудно сказать. У фантазии человеческой нет границ. Говорят, что видят его влетающим в трубу дома, где живет вдова. Но потом добавляют, будто дальше превращается он в умершего хозяина, утешает в горе тоскующую женщину, приносит ей угощение. После таких «встреч» с нежитью, вдова сама начинает болеть и умирает.
Обычно за вдовами присматривали соседи. И если замечали, что женщина разговаривает сама с собой и ведет себя странно, то догадывались, что ее посетил Огненный змей. Соседки пытались спасти вдову, ведь знали, что ей вскоре суждено умереть. Говорят, был способ проверить, нежить в доме, или действительно муж, которого считали умершим. Необходимо было найти, нащупать у него позвоночник – основу тела человека. Отсутствие его как раз и указывало, что в гостях не человек, а нежить.
Если черт поджидал человека повсюду, Огненный змей прилетал домой к вдовам, то леший обитал только в лесах. Его еще называли лесовик, лешак и даже мужичок. В лесу он был хозяином. Все звери были в его подчинении, особенно белки и зайцы. Настолько, что мог проиграть их в карты лешему из соседнего леса!
Надо сказать, нежить уважала границы владений своих собратьев, поэтому леший не позволял себе забредать в поле и в деревню – во владения полевика, домового и банника. Среди животных он особенно не любил черных петухов, собак с пятнами над глазами и трехцветных кошек.
Внешне он похож был на человека, но фантазия народная преподносит исследователям разные данные: мол и звериная шкура на нем, и рога, и копыта, и кабанья голова. Главная особенность внешнего облика лешего – беспорядок в одежде: запахнутая на женскую сторону верхняя одежда, обувь, обутая не н ту ногу. Цвет его синеватый, потому что кровь в его жилах синяя. Глаза его горят, как угли, брови густые, волосы и борода длинные, спутанные, косматые. Говорят, леший немой, но часто любит громко поголосить. Звуки бури в лесу сравнивают с его немым пением. Он может видоизменяться: то вырасти огромным, то уменьшится до размера травинки. Он очень быстро перемещается и окручивает встретившегося человека. Если кто вдруг попался не его уловки и заблудился, то обязательно должен сам уподобится лешему – переобуть обувь не на ту ногу, вывернуть одежду наизнанку. Чары сразу перестают действовать. Мы проверяли.
Не вся еще нежить попала в наш обзор. О водяных и русалках мы поведаем в следующей публикации.
Автор: Мария Зинина
Фото: Борис Забирохин, Чёрт, из свободных интернет источников
